Në kundërshtim me besimin popullor, dëmtuesit si pleshtat mund të shkaktojnë shqetësim për më shumë se vetëm kafshët. Shumica e varieteteve të këtyre parazitëve karakterizohen nga jopretencioziteti në zgjedhjen e një objekti për ushqim. Gjakpirësit e vegjël mund të kafshojnë një person, duke vepruar si bartës të një sërë sëmundjesh